Frederik Ferdinand Salling (1880-1953) kom fra en købmandsfamilie. Hans far, Hans Christian Salling, havde en købmandsbutik i Sjællandsgade, og her voksede Ferdinand Salling op.
Strøget har i over 100 år været Aarhus Citys hovedgade. Gaden blev oprettet i 1854, men det var først med åbningen af Skt. Clemens Bro i 1884, at Strøget blev byens førende handelsgade. Gaden har i dag ca. 50.000 daglige gæster.
I takt med at Salling har vokset sig større, er vinduesudstillingerne blevet vigtigere i Sallings markedsføring. Salling lavede temaudstillinger og gjorde vinduesudstillingerne til en del af butikken.
Sallings tagrestaurant åbnede i marts 1954. Tagrestauranten lå oven på den nuværende Bistro. Restauranten var et sted, hvor kunderne kunne hygge sig under en indkøbstur.
Salling havde 50-års jubilæum i 1956. Jubilæet var blevet markeret i ugerne op til med annoncer, hvor alle aarhusianere blev inviteret til fest med gode tilbud.
Julen er altid en speciel tid i et stormagasin. Der er julepynt, mange kunder og god stemning. Sådan har det også altid været i Salling, hvor man har forsøgt at gøre noget ekstra ud af julen.